Allround loodgieter uit Oosthuizen

Michael Lof uit Oosthuizen houdt van zijn vak. Al 25 jaar is hij werkzaam als loodgieter. De eerste drie jaar werkte hij in loondienst en daarna besloot hij om voor zichzelf te beginnen. Hij wilde meer vrijheid, eigen baas zijn en het zelf kunnen regelen. Na een kwart eeuw pakt hij nog steeds met veel plezier zijn klussen aan.

Als loodgieter houdt Michael zich bij wijze van spreken bezig met alles tussen het riool en het dak. ‘Gas, water, sanitair, lood- en zinkwerk, verwarming: echt alles op loodgietersgebied. Sommige collega’s zijn gespecialiseerd in één bepaald vakgebied, bijvoorbeeld dakdekker of cv-monteur. Ik ben thuis in elk facet. Toch, als ik één onderdeel moet kiezen, is dat lood-en zinkwerk. Ik vind het heerlijk om buiten op het dak bezig te zijn.’

Als zzp’er aan de slag

Toen Michael zestien was, begon hij in loondienst met loodgieterswerkzaamheden. ‘Op negentienjarige leeftijd was ik al aardig eigenwijs. Ik woonde op mezelf en wilde meer verdienen. Ik kreeg te horen dat dat niet mogelijk was. Ik kreeg een mooie klus aangeboden, waarna ik met behulp van een bevriende belastingadviseur mijn bedrijf kon opstarten. Inmiddels zijn we 22 jaar verder.’

Michael werkt voor veel verschillende opdrachtgevers. ‘Voor particulieren, maar ook bijvoorbeeld voor aannemers. Voor laatstgenoemden ben ik onder andere te vinden op renovatieprojecten of bij woningbouwwerk. Ik kom bij heel veel verschillende mensen over de vloer en die afwisseling vind ik juist zo mooi aan dit vak. Op het ene moment werk ik aan een luxe badkamer en later die dag sta ik iets te doen op een garagedak. Het contact met mensen en steeds in een andere omgeving werkzaam zijn, heb ik altijd al leuk gevonden. Veel van mijn klanten bevinden zich in Amsterdam. Daar ben ik namelijk in 1998 mijn bedrijf gestart. Ik merk dat velen mij weten te vinden door mond-tot-mond reclame.’

700 woningen

De loodgieter uit Oosthuizen heeft ook een leerling in dienst. ‘Deze jongen leer ik de fijne kneepjes van het vak. Bij heel grote klussen huur ik weleens twee zelfstandigen in en met hen werk ik dan samen. Zo hebben we eens aan een project gewerkt, waarbij bij 700 woningen in Amsterdam de oude keukengeisers vervangen moesten worden voor boilers. Hiervoor moesten de bewoners thuis zijn. Die afspraken maken was een hoop geregel. In groepjes van twee vervingen we zo’n zestien boilers per dag. Met deze klus zijn we wel een aantal maanden zoet geweest, maar het is helemaal goed gekomen. Ik ben altijd positief en hoop dat mensen mij ook kennen als iemand die altijd vooruitkijkt.